气缸的作用：SC、SU气缸将压缩空气的压力能转换为机械能，驱动机构作直线往复运动、摆动和旋转运动。 

气缸的分类：直线运动往复运动的气缸、摆动运动的摆动气缸、气爪等。 

1）缸筒 

SC、SU气缸缸筒的内径大小代表了气缸输出力的大小。活塞要在缸筒内做平稳的往复滑动，缸筒内表面的表面粗糙度应达到Ra0.8um。对钢管缸筒，内表面还应镀硬铬，以减小摩擦阻力和磨损，并能防止锈蚀。缸筒材质除使用高碳钢管外，还是用高强度铝合金和黄铜。小型气缸有使用不锈钢管的。带磁性开关的气缸或在耐腐蚀环境中使用的气缸，缸筒应使用不锈钢、铝合金或黄铜等材质。